Captcha es el acrónimo de Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart (Prueba de Turing pública y automática para diferenciar a máquinas y humanos). El término comenzó a utilizarse en el año 2000 por ingenieros de la Carnegie Mellon University e IBM para designar una prueba desafío-respuesta utilizada en computación para determinar cuándo el usuario es o no humano.

Los Captchas se usan para evitar que robots puedan utilizar ciertos servicios. Por ejemplo, para que no puedan participar en encuestas, registrarse para usar cuentas de correo electrónico (o su uso para envío de correo basura) o, más recientemente, para evitar que correo basura pueda ser enviado por un robot (el remitente debe pasar el test antes de que se entregue al destinatario).

La típica prueba consiste en que el usuario introduzca un conjunto de caracteres que se muestran en una imagen distorsionada que aparece en pantalla. Se supone que una máquina no es capaz de comprender e introducir la secuencia de forma correcta por lo que solamente el humano podría hacerlo (salvo error).

Se trata de programas automatizados y lo más importante: el algoritmo utilizado es público, de forma que cualquiera pueda plantearse el reto de romperlo para comprobar su integridad y/o mejorarlo.

Vía www.webtaller.com
Extractado de www.wikipedia.org