El proyecto Flying over Natura 2000 es un claro ejemplo de cómo ciencia, tecnología y comunicaciones se alían para estudiar en tiempo real el comportamiento de animales con costumbres migratorios. Las cigüeñas negras emprenden cada año largas travesías desde Europa hasta sus tierras de hibernación en África. Sus movimientos pueden ser seguidos por Internet gracias a un radio transmisor fijado a la cigüeña como una mini mochila y seguido por satélite.

Este sistema de localización mediante el satélite Argos, fue establecido en 1978 u se basa en tres elementos independientes:
- El transmisor, colocado en el animal
- El satélite, a una altitud de 850 km, que recibe las señales del transmisor y las envía a la Tierra
- La estación de recepción y procesamiento de datos en tierra, el Centro CLS en Toulouse, Francia

Actualmente la técnica del transmisor Argos ofrece una cantidad sorprendente de información sobre los movimientos animales. Esta técnica se utiliza con linces, delfines, aves, pingüinos, gaviotas, tortugas y otras especies. En el caso de las cigüeñas negras, el transmisor pesa unos 45 gr.


El estudio tiene actores principales a Cigüeñas Negras procedentes de Bélgica, Francia, Luxemburgo, España, Hungría, República Checa, Estonia y Latvia.

La página del proyecto Flying over Natura 2000 es www.flyingover.net y se encuentra en los idiomas de los países por los que pasan nuestros protagonistas: las cigüeñas Espartero y Esperanza

El mapa muestra el recorrido de la cigüeña española Espartero