KVM (Kernel-based Virtual Machine) es una solución Open Source de virtualización para Linux sobre arquitecturas x86 que aprovecha el conjunto de extensiones para virtualización de las tecnologías Intel VT o AMD-V.
KVM consiste en un módulo que se carga en el kernel (kvm.ko) y que proporciona el núcleo de la infraestructura de virtualización, y otro módulo específico según el procesador (kvm-intel.ko o kvm-amd.ko).
En la parte de interface de usuario, KVM requiere una versión modificada de QEMU http://www.qemu.org/ que se conecta adecuadamente con la capa de virtualización cargada en el núcleo.
KVM permite ejecutar multiples máquinas virtuales Windows o Linux en los que cada una tiene un espacio privado de harware virtualizado: RAM tarjeta de red, disco duro, adaptador gráfico…
Los componentes del núcleo de KVM están incluídos en el kernel Linux a partir de la versión 2.6.20.