Una de las ventajas de la virtualización es que no necesitas ser un experto en sistemas operativos para poner en marcha un entorno completo. Un virtual appliance (electrodoméstico virtual) es una máquina virtual preinstalada lista para descargar y usar. Lo realmente potente es que te saltarás el complejo paso de particionar, instalar y preconfigurar un sistema operativo, los drivers del hipervisor y el software adicional; pasarás directamente a utilizarlo sin más. Eso sí, sólo encontrarás sistemas preinstalados cuya licencia lo permita.La mayor ventaja de las máquinas virtuales preinstaladas es que minimizan el coste de puesta en marcha de un sistema: tan simple como descargar, añadir al entorno del hipervisor y arrancar.
El principal inconveniente es la seguridad, pues no es nada recomendable utilizar un sistema operativo completo dentro de nuestra red si no procede de una fuente fiable.
Los repositorios oficiales más extensos de máquinas virtuales preinstaladas son VMWare Appliances,
Parallels Virtual Appliances Directory y FreeOsZoo para QEmu. Todavía no he encontrado ningún repositorio de Virtual Appliances para VirtualBox.
Free Live OS Zoo http://live.oszoo.org/
En bagvapp.com Virtual Appliances encontrarás máquinas virtuales preinstaladas muy actualizadas (el projecto está buscando patrocinadores)
Jumpbox ofrece servicios de pago por descargar máquinas virtuales con software específico instalado y configurado. Se puede elegir entre modelos creados con Parallels o VMWare para Linux, Windows y Mac OS X, o VirtualIron para Windows. Las máquinas virtuales se pueden comprar individualmente o por suscripción en paquetes o incluso es posible solicitar específicamente una ajustada a nuestras necesidades.